CHICAGO, Ill. (Marzo 15, 2010) — Roger Huerta, el mejor agente libre de las MMA y una de las estrellas jóvenes mas brillantes del deporte, anunció el día de hoy que ha firmado un contrato exclusivo con Bellator Fighting Championships y estará compitiendo en el torneo lightweight de la próxima Temporada 2 de la empresa.

Huerta (20-3-1) de 26 años llega a Bellator en el mejor momento de su carrera después de estar por 3 años y medio en el UFC, ganó reconocimiento internacional con sus victorias sobre los mejores talentos como Clay Guida, Leonard Garcia y John Halverson y se convirtió en el primer peleador de MMA en aparecer en la portada de Sports Illustrated.

Huerta, también conocido como “El Matador”, se une a un completo torneo de las 155 lbs. que incluye al participante de la Temporada 1 Toby Imada, el Olímpico Ferrid Kheder, el canadiense invicto Mike Ricci, el fuerte europeo Janne Tulirinta, el invicto Chad Hinton y el ex All-American Carey Vanier. Cada pelea del torneo será transmitida en vivo en horario estelar por FOX Sports Net todos los jueves por la noche comenzando el 8 de Abril y serán repetidas en shows especiales de highlights por NBC y Telemundo todos los Sábados por la noche comenzando el 10 de Abril.

Si Huerta puede ganar el torneo lightweight de Abril-Mayo-Junio, ganaría la oportunidad de retar al lightweight No.2 del mundo y Campeón Mundial reinante de Bellator Eddie Alvarez en una pelea de titulo este otoño.

“La oportunidad de formar parte del torneo de Bellator de este año era una oportunidad que simplemente no podía dejar pasar,” dijo Huerta. “Creo que Bellator es el siguiente gran paso de este deporte. Me gusta el formato de torneo y el impresionante talento que tienen en las 155 me dará la oportunidad de probarme como uno de los mejores lightweights en el mundo.”

Mientras tanto, Bjorn Rebney fundador y CEO de Bellator, llamó a Huerta “uno de los mas emocionantes y exitosos lightweight en el mundo.”

“Roger es un joven que ha desafiado los obstáculos para alcanzar la grandeza,” dijo Rebney. “Agregar a Roger a nuestro torneo de la división de las 155 es una gran contratación para Bellator que nos permitirá mostrarlo en televisión nacional mas de tres veces antes del verano (siempre y cuando gane). Su historia personal es inspiracional. El camino no ha sido fácil para el, pero ha peleado duro y perseverado. Es difícil no estar del lado de alguien que a triunfado sobre la adversidad como el lo ha hecho.”

Huerta sufrió a lo largo de una difícil y triste niñez. Nació en los Angeles hijo de Lydia y Rogelio Huerta, pero la difícil relación de la pareja y la lucha en contra del abuso de sustancias y enfermedades mentales pronto comenzaron a pasar la factura a su hijo.

Cuando Roger tenia al rededor de 5 años, Lydia descubrió que Rogelio tenia una aventura y reflejó su coraje en Roger, haciéndolo blanco de abuso emocional y golpizas constantes que lo dejaban lleno de moretones. Pronto, esto fue descubierto por sus maestros y Roger fue ubicado en un hogar adoptivo.

A pesar de haber perdido la custodia, Lydia se las arregló para huir con su hijo a su natal El Salvador, donde vivió con Roger por mas de un año mientras el país estaba sumergido en guerra civil. Eventualmente, junto con Roger, regresó a los Estados Unidos y lo dejó en casa de Rogelio en Dallas. Roger nunca volvió a ver a su madre, pero sus problemas estaban lejos de haber terminado.

Durante los siguientes seis años, estuvo yendo y viniendo de la casa infestada de drogas de su padre en Texas – donde de nuevo fue victima de abuso físico, esta vez a manos de la nueva esposa de su padre – y México, donde vivió con sus abuelos pobres y era obligado por varias horas al día a vender marcos y rosarios en la calle.

Al rededor de la edad de 12, fue corrido de la casa de su padre y se encontró sin casa, durmiendo en techos y callejones y juntándose con conocida pandilla local. Se mantuvo en la escuela, principalmente debido a los desayunos y comidas gratis.

En la preparatoria, ya había dejado la pandilla y comenzó a vivir con las familias de sus compañeros de clase en Austin, Texas. Se convirtió en uno de los estudiantes mas populares de su escuela, se destacó en los deportes (particularmente lucha) y con la ayuda de su maestra de inglés, Jo Ramirez y su entrenador de lucha Bryan Ashford, ganó una beca de lucha del Augsburg College en Minneapolis.

No le tomó mucho a Huerta, darse cuenta que su habilidad para pelear como brawler era mejor para la jaula. Se fascinó con las MMA después de ver la pelea amateur de un compañero en Augsburg y pronto comenzó a entrenar con el ex campeón middleweight del UFC Dave Menne.

Tuvo su primer pelea profesional en 2003 cuando todavía era un adolescente, solo unos meses después de haber sido adoptado por Ramirez, la maestra de ingles que lo ayudo a cambiar su vida. Ella estará entre los millones que verán cuando Roger haga su debut en Bellator el próximo mes.

“Mi única meta en este momento es llegar a la final del torneo lightweight,” dijo Huerta. “Estoy en la mejor forma de mi vida y no puedo esperar para regresar a la jaula. No veo mas que cosas buenas que puedan resultar de Bellator.”

Rich Franklin

Dana White presidente del Ultimate Fighting Championship comentó el día de ayer a través de Twitter que no hay planes para una pelea entre Rich “Ace” Franklin y Chuck “The Iceman” Liddell, como se había mencionado en días pasados debido a un rumor que surgió acerca de que Tito Ortiz habría abandonando The Ultimate Fighter.

Dana menciona que no ha tenido problema alguno con Tito y que la próxima pelea de Franklin será en contra de Randy “The Natural” Couture.

“Not true! We are doing couture vs franklin not chuck.”

“Nothing happened to tito. Tito and I are cool.”

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Chuck Liddell se enfrentará a Rich Franklin en su siguiente pelea y no a su rival del Ultimate Fighter 11 Tito Ortiz como originalmente se había pautado, esto según reporta Fighters Only Magazine.

La pelea encabezará el UFC Fight Night del 17 de abril y competirá directamente con Strikeforce al ser transmitido de forma gratuita via SpikeTV desde Nashville.

La Comisión Atlética del Estado de Tennessee no ha recibido aun la solicitud del evento para Nashville pero el UFC tendrá hasta el jueves para hacerlo. Strikeforce recientemente mencionó que tendrían la opción de mover el evento al 24 de abril pero cercanos a la fecha se verían en gran problemática en hacer dicho movimiento.

Por su parte, Tito Ortiz no se encuentra fuera por lesión pues se ha mencionado que se encuentra completamente sano y el único reporte de su ausencia es “algo que significantemente podría impactar su futuro como peleador” pero no se dieron detalles.

UPDATE: MMAJunkie.com reporta que Chuck Liddell y Rich Franklin han llegado a un acuerdo verbal para enfrenarse en el UFC 115 lo que descarta la posibilidad de llevar a cabo el UFC Fight Night el 17 de abril

La empresa Japonesa DREAM ya anunció de manera oficial la participación del estadounidense Josh Barnett para el DREAM.13, evento que será realizado el 22 de Marzo en la Yokohama Arena de Yokohama, Japón.

Originalmente se planeaba que el también excampeón heavyweight del UFC Tim Sylvia fuera el oponente del “Baby Faced Assassin”, pero Sylvia declinó la pelea para enfocarse a otros combates. Por algunos momentos antes del anunció se rumoró que Barnett podría estar enfrentando a su compatriota el kickboxer Siala “Mighty Mo” Siligia, quien también esta agendado para participar en esta función, pero la gente de DREAM aclaró que no sería contra el y siguen buscando un oponente.

Para esta función también se anunció el debut en DREAM del estadounidense excampeón featherweight de WEC Cole Escovedo, quien enfrentará al japones y también veterano de WEC Yoshiro Maeda.

Con este anuncio el fightcard luce así:

DREAM.13
22.03.2010
Yokohama Arena
Yokohama, Japan.

Yoshiro Maeda vs Cole Escovedo

Josh Barnett vs TBA

-Pelea por el titulo Featherweight-
Bibiano Fernandes vs Joachim Hansen

Katsunori Kikuno vs Kuniyoshi Hironaka

KJ Noons vs Andre Dida

Ryo Chonan vs Andrews Nakahara

Ikuhisa Minowa vs Jimmy Ambriz

Dos títulos en juego cuando el campeón de peso medio Anderson “The Spider” Silva se enfrente al experto en Jiu Jitsu Demian Maia mientras que Frankie Edgar busca plazmar su legado al enfretarse al campeón de peso ligero BJ Penn.

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Cobertura UFC 112

Roger Gracie (2-0) miembro de la legendaria familia Gracie y campeón ADCC 2005, tendrá su anticipado debut dentro de Strikeforce el próximo 15 de mayo en el Scottrade Center en St. Louis y probablemente su oponente será Kevin Randleman (17-14) como parte de la cartelera principal de la noche. Según mencioná MMAJunkie

Sin embargo Rameu Thierry Sokodjou (7-6) esta bajo consideración para esta pelea.

Hasta el momento la cartelera luce de esta manera:

• Alistar Overeem vs Brett Rogers (Strikeforce Heavyweight Championship)
• Andrei Arlovski vs Antonio “Bigfoot” Silva
• Roger Gracie vs Kevin Randleman / Rameu Thierry Sokodjou
• Jason Miller vs TBA
• Antwain Britt vs. Rafael “Feijao” Calvacante

CHICAGO, III . (Marzo 11, 2010) – Bellator Fighting Championship hizo dos notables adiciones a su torneo de peso medio de la segunda temporada el dia de hoy con la firma del los finalistas del torneo anterior Jared Hess (9-1-1) y el veterano de AMM Sean “The Destroyer” Loeffler.

Hess y Loeffler son el cuarto y quintos participantes confirmados dentro del torneo de peso medio de ocho hombres, agregándose a Bryan “The Beast” Baker, Matt Major y Erick Schambari. Entre todos, el grupo sustenta un porcentaje de victorias de .859 (55 victorias, 8 derrotas y 1 empate).

“El potencial de Jared es ilimitado” dijo el fundador y CEO de Bellator Bjorn Rebney. “Cuando sus golpes son llevados con su fuerza al piso, puede ser uno de los mas peligrosos pounders en las 185 libras.

En la otra mano, Sean ha establecido un gran record, se ha ganado esta oportunidad de pelear su camino hacia el título. Tal vez, lo más importante, tanto Jared como Sean vienen a pelear cada vez que se paran dentro de la jaula”

Hess, de 26 años, ex campeón NCAA All-Amercian wrestling dentro de la Universidad Central de Oklahoma, logró un record de 6-0-1 dentro de la primer temporada de Bellator donde se destaco por dos rápidas victorias sobre Daniel Tabera (via rear naked choke) y Yosmay Cabezas (TKO) antes de enfrentarse a Hector Lombard en la primer pelea de Bellator por el Campeonato de Peso Medio en junio.

Hess llevo al pesado favorito Lombard a cuatro round en una brutal pelea que terminó por paro del doctor cuando Lombard abrió una cortada por encima del ojo derecho de Hess.

En los 9 meses después, Hess se anotó una victoria en el primer round sobre Keith Johnson en un evento local en la Ciudad de Oklahoma y ha continuando afinando su trabajo de pie en preparación para la segunda temporada de Bellator.

“Estoy en busca de ganar el torneo para tener una oportunidad ante Hector de nuevo” Hess mencioó. “Creo que sería muy diferente esta vez. Mi juego de pie ha mejorado a pasos agigantados desde entonces. Agregado a mi wrestling y creo que tendría una clara ventaja en esta ocasión”

Loeffler, de 27 años, comenzó a entrenar artes marciales tradicionales a la edad de cinco años y tuvo su debut profesional hace 10 años cuando tenía 17 años. Desde entonces, en su carrera de 22 peleas, ha ido al segundo round solo tres veces y ha visto el tercer solo una vez.

El entra a Bellator con una racha de cinco victorias que incluyen una en el primer round via armbar del ex participante de TUF Christian Fulgium y otra en 30 segundos via TKO sobre el peleador local Sam Salas en San Jacinto, California a inicios de este mes.

“He visto peleas en TV y los chicos están bailando alrededor y lanzando jabs. Eso no es para mi… eso no es MMA”. Dijo Loeffler. “Esto no es ballet. Es deporte de combate, asi que no me verán estancado y moviéndome en círculos. Si hay una palabra que describa mi estilo de pelea, es violento. Ganes o pierdas, si peleas conmigo, no vas a salir luciendo bonito”

Ambos peleadores mencionaron su enorme interés de pelear enfrente de audiencia de TV nacional gracias al la histórica distribución de Bellator con la alianza de FOX Sports Net, NBC y Telemundo.

“El contrato televisivo de Bellator es insuperable y algo que cada peleador sueña con lograr”, mencionó Loeffler. “Estoy orgulloso de ser parte de ello y emocionado de dar un buen show a los fans”